05 Het Wicket verdedogen

De speler van de fieldende partij die het meest te doen heeft, is de wicketkeeper aangezien hij, in tegenstelling tot de andere spelers, actief betrokken is bij elke bal die tijdens een innings wordt geslagen. De wicketkeeper zit gehurkt achter de stumps, klaar om elke gebowlde bal te pakken, alert op vangballen en stumpings (het uitschakelen van de batsman buiten zijn crease door de stumps met de bal te raken), klaar om naar de leg kant te rennen en de bal tegen te houden en een single te voorkomen. Hij moet in staat zijn om alle ballen die door de fielders worden aangegooid, goed op te vangen en kan de bowler van advies dienen ten aanzien van technische aspecten aangezien hij vanuit zijn positie een uitstekend zicht op het spel heeft.

De taak van wicketkeeper vergt veel van je concentratievermogen  en het geval van Derek Taylor, de wicketkeeper van Somerset die op de  foto’s in dit hoofdstuk de verschillende houdingen demonstreert, geeft duidelijk aan hoe inspannend het verdedigen van het wicket is. Twee, drie jaar geleden werd hij van batsman nr. 8 tot eerste batsman gepromoveerd en hij legde zoveel kwaliteiten aan de dag, zowel wat het scoren van runs als het wicket verdedigen betreft, dat hij geselecteerd werd voor oefenwedstrijden van het Engelse nationale team en voor de Marylebone Cricket Club. Maar na anderhalf seizoen als eerste batsman te hebben gefungeerd, kwam Derek met het verzoek om zijn vroegere plaats in de rangorde weer in te mogen nemen aangezien het te vermoeiend voor hem was om een <lag lang achter de stumps te staan en vervolgens onmiddellijk weer als eerste batsman voor de stumps te fungeren. Hieruit blijkt dat elke speler die de positie  van wicketkeeper  ambieert, bereid zal moeten zijn zich tot het uiterste in te spannen.